Au fil des années, Ardennes Memories est devenu l’un des acteurs majeurs de la reconstitution historique de la Seconde Guerre mondiale en Europe. L’engouement croissant des centaines de figurants et des milliers de spectateurs venus de tous horizons est une des preuves tangibles de cette réussite.

Cet enthousiasme populaire ne s’est pas démenti à l’occasion des commémorations liées au 75e anniversaire de la « Bataille des Ardennes ». Il faut dire que le format était d’ampleur pour cette édition 2019 et a attiré pas moins de 12.000 personnes sur deux jours. Ce n’était pas moins de 280 reconstitueurs - venus de toute l’Europe et même des Etats-Unis – qui se sont relayés afin « d’animer » dignement les villages d’Hardigny et de Neufmoulin, occupés respectivement par les troupes américaines et allemandes. Cette ambiance 44’ était rehaussée par la présence de dizaines de véhicules – à roues ou à chenilles – dont des M18 Hellcat tank destroyer, des US light tank Stuart, des US M8, des Halftrack du côté américain. Du côté allemand, des SDKFZ 251, originaux et copie, une copie polonaise du célèbre char allemand Panther and last but not least un Stug III original. Mais le point d’orgue de l’événement a été sans conteste la reconstitution des combats et le sacrifice de la Task Force Booth du dimanche matin. Sans oublier, le spectacle de Foy-Notre-Dame et ses colonnes allemandes et anglaises qui sillonnèrent les Ardennes la semaine précédente du grand spectacle.

Malgré ce réel succès populaire, l’association organisatrice, Ardennes Memories – composée des associations The Bro et HMRA et des associations de villages susmentionnés -, a décidé de mettre un terme à son aventure et de procéder à sa dissolution. La raison ? Une structure devenue bien trop lourde pour les quelques bénévoles piliers de l’évènement. Quoiqu’il en soit, nous tenons à remercier vivement tous ceux qui, de près ou de loin, ont œuvré à la cause. A commencer par la Ville de Bastogne, bien entendu ; sans oublier, l’ensemble de nos sponsors. Mais rien n’eut été possible sans le concours des associations de reconstitution partenaires et des associations de bénévoles venus nous prêter main forte. A tous, nous tenons à témoigner notre immense gratitude pour leur dévouement et leur professionnalisme.

Et comme toute belle histoire se doit d’avoir une belle fin, gageons que nous nous reverrons tous très bientôt autour d’autres manifestations tout aussi grandioses… mais organisées par d’autres.

Pour Ardennes Memories asbl
FX Jordens
Président